Waar men eerst de lokale god Chentamentioe ('De eerste der Westerlingen' oftewel
'Koning der Doden') vereerde, de oorspronkelijke lokale god, is Abydos bekend
geworden door de verering van Osiris. In het Oude Rijk werd daarom de naam van
Chentamentioe toegevoegd aan die van Osiris. Abydos werd een bedevaartsoord
voor de Egyptenaren omdat men aannam dat Abydos het graf van Osiris herbergde
en dat was de reden dat Abydos werd beschouwd als 'de Heilige Stad'. Dit is
ook de reden dat alle farao's uit de eerste en tweede dynastie begraven werden
in Abydos. Later veranderde dit maar het liet farao's niet ongeroerd.
Er werden vele gedenktekens geplaatst om op deze manier op symbolische wijze
te hebben deelgenomen aan de wederopstanding van Osiris. Heel bekend zijn de
twee bouwwerken die Seti I liet bouwen: een dodentempel en een cenotaaf. De
tempel werd het Memonmium genoemd en was gewijd aan zes godheden: Osiris, Isis,
Horus, Ptah, Re-Herachti en Amon-Re. De cenotaaf achter de tempel wordt het
Osireion genoemd. De structuur doet enigszins aan een graf denken en symboliseerde
de oerwateren, met in het midden de heuvel waaruit de aarde werd geschapen.
De muren zijn versierd met magische inscripties en kosmogonische en astronomische
afbeeldingen. Ramses II voltooide de decoratie van zijn vaders tempel en liet
in Abydos voor zichzelf een minder indrukwekkende en een tweede nog minder indrukwekkende
dodentempel bouwen. Deze is heden ten dagen nog steeds voorzien van prachtige
bas-reliëfs. In de tempel van Abydos is ook de bekende koningslijst van
Seti I te vinden. Daarop staan naast zijn eigen naam en de naam van zijn zoon
Ramses II ook de cartouches van zijn 76 Egyptische koningen die hem voorgingen.